La courge longue indienne, également appelée dudhi, lauki, courge bouteille ou calebasse, est un légume populaire dans la cuisine indienne. Appartenant à la famille des cucurbitacées, elle est reconnaissable à sa peau lisse vert clair et à sa forme allongée. Voici quelques caractéristiques principales de la courge longue indienne :
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Aspect : Le dudhi est généralement de couleur vert clair et a une forme allongée, semblable à une bouteille. Sa peau est fine et lisse, et sa chair intérieure est spongieuse et blanche.
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Goût et texture : Son goût est doux et légèrement sucré, et sa texture est tendre une fois cuite. Sa saveur subtile la rend polyvalente et facile à intégrer dans de nombreux plats.
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Valeur nutritionnelle : La courge longue indienne est pauvre en calories et en matières grasses, et riche en eau. C’est une bonne source de vitamine C, de vitamine B, de potassium et de fibres alimentaires. Elle possède également des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
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Utilisations culinaires : La courge calebasse (Dudhi) est utilisée dans de nombreux plats indiens. On peut l'incorporer à des currys, des soupes et des ragoûts. Elle est également un ingrédient courant du « Lauki ki Sabzi », un plat du nord de l'Inde, et, dans la cuisine du sud, elle entre souvent dans la composition du sambar. Outre les plats salés, elle peut être utilisée dans des desserts comme le halwa.
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Bienfaits pour la santé : Grâce à sa richesse en eau et à sa valeur nutritive, l’eau est réputée bénéfique pour la digestion, la perte de poids et l’hydratation. On lui attribue également un effet rafraîchissant sur le corps, ce qui en fait un choix populaire dans les climats chauds.
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Culture et récolte : Le dudhi est une vigne à croissance rapide, largement cultivée dans de nombreuses régions d’Inde et d’autres pays d’Asie du Sud. Elle prospère sous les climats chauds et se récolte généralement pendant les mois d’été.
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Préparation : Avant la cuisson, on épluche généralement le fruit et on enlève les graines. La chair peut être hachée ou râpée, selon la recette.
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Disponibilité : Le dudhi est largement disponible sur les marchés indiens et sud-asiatiques. On le trouve également de plus en plus dans les épiceries internationales en raison de la popularité croissante de la cuisine indienne dans le monde.
La courge longue indienne est appréciée pour sa polyvalence en cuisine, sa saveur douce qui absorbe bien les épices et ses bienfaits pour la santé, ce qui en fait un aliment de base dans de nombreux foyers indiens.
